Strumenti musicali

Uno strumento musicale è un oggetto che è stato costruito o modificato con lo scopo di produrre della musica. In principio, qualsiasi cosa producesse suoni, poteva essere usato come strumento musicale, ma questo termine definisce solo gli oggetti che hanno il suddetto scopo.

Gli strumenti musicali si possono suddividere, secondo la classificazione Hornbostel-Sachs, in cinque famiglie, l'ultima delle quali aggiunta solo in seguito:

Aerofoni:Si definiscono strumenti musicali aerofoni quelli che emettono il suono per mezzo di una vibrazione di aria e che non hanno bisogno di corde, o membrane vibranti o della vibrazione dello strumento stesso. Gli strumenti musicali aerofoni si dividono nelle categorie degli aerofono liberi e degli strumenti a fiato propriamente detti i quali a loro volta si suddividono in flauti, trombe e tubi ad ancia. Per gli strumenti a fiato, l'aria viene insufflata direttamente da chi suona(dalla bocca o dalla narice), mentre per gli strumenti a mantice l'aria viene insufflata meccanicamente. A seconda che l'aria che vibra sia contenuta in una cavità dello strumento si parla di aerofoni risonanti oppure di aerofoni liberi.

Cordofoni: I cordofoni sono strumenti il cui il suono viene prodotto dalla vibrazione di corde tese sopra una cassa armonica. Tali strumenti si suddividono in cinque famiglie fondamentali: ad arco, lire, arpe, liuti, salteri. Tra questi, i più antichi e i più semplici sono gli archi musicali che sopravvivono ancora in Africa e nelle Americhe. Le arpe e le lire erano già in uso circa cinquemila anni fa nella civiltà egiziana e tra i sumeri.

Membranofoni: I membranofoni sono strumenti il cui suono è prodotto da una membrana o da una pelle, tesa sopra un telaio, posta in vibrazione. Della famiglia dei membranofoni fanno parte i tamburi (bipelle, monopelle), presenti in varie fogie e realizzati con materiali diversi in ogni parte del mondo, e i più rari mirlitons. Le più antiche fonti iconografiche che attestono l'uso dei tamburi, risalgono alle civiltà mesopotamiche e a quella egiziana.




   Idiofoni: Gli idiofoni sono strumenti il cui suono è prodotto dalle vibrazioni dello stesso materiale con il quale sono costruiti. Il loro sviluppo incominciò molte migliaia di anni or sono, quando l'uomo preistorico percosse tra loro bastoni, pietre e ossa, per sottolineare i ritmi prodotti con il battito delle mani e con il calpestio dei piedi. Molti degli idiofoni primitivi, realizzati con materiali naturali, vengono ancora
oggi utilizzati per accompagnare il canto o la danza o come strumenti da
                                                       segnale.


Elettrofoni: Vengono definiti strumenti musicali elettrofoni quelli in cui il suono viene prodotto per mezzo di una circuitazione elettrica o un dispositivo elettromagnetico. Ma uno strumento che fa uso dell'elettricità per generare il suono (ad esempio la chitarra elettrica) non rientra in questa categoria. All'inizio, per strumenti di questo tipo, il suono era prodotto dall'amplificazione diretta di una forma d'onda generata da un oscillatore (sintesi analogica), mentre oggi la diffusione dei circuiti integrati nell'industria degli strumenti musicali, ha permesso di incorporare sofisticati dispositivi in grado di riprodurre un suono registrato digitalmente, il campione audio.